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¿Cómo puedo saber si mi hijo(a) tiene TDAH?

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es uno de los trastornos del neurodesarrollo más frecuentes en la infancia, que afecta aproximadamente a un 5% de los niños y las niñas en edad escolar. Aunque frecuentemente se considera un trastorno exclusivo de la infancia y la adolescencia, la realidad es que puede persistir a lo largo de la vida.

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El TDAH se caracteriza por tres síntomas nucleares: el déficit de atención, la hiperactividad y la impulsividad. En función de los síntomas predominantes, hablamos de presentación inatenta, hiperactiva/impulsiva o combinada.

La inatención

Las personas con TDAH presentan algunas de las características más comunes de la inatención:

  • Tienen dificultades para mantener la atención y la concentración de forma continuada.

  • Les cuesta recordar y seguir instrucciones.

  • Se distraen con facilidad por estímulos externos.

  • Tienen dificultades para organizar tareas y actividades.

  • Olvidan las actividades cotidianas con frecuencia.

  • Pierden objetos.

  • Evitan las tareas que requieren un esfuerzo mental sostenido.

Estos síntomas conllevan en ocasiones dificultades en las relaciones personales. 

Hiperactividad

Las personas con TDAH presentan algunas de las características más comunes de la hiperactividad:

  • Tienen una actividad motora excesiva, con movimientos continuos y nerviosos.

  • Tienen dificultades para permanecer sentadas.

  • Tienen dificultades para regular la conducta, incluso en situaciones o contextos no apropiados.

La impulsividad

Se refiere a la incapacidad para inhibir los impulsos tanto conductuales como cognitivos, teniendo en cuenta el nivel de desarrollo o la edad de la persona. Las personas con TDAH pueden tener algunas de las características de la impulsividad:

  • Cometen errores en las tareas por precipitación u omisión.

  • Hablan excesivamente.

  • Son impacientes.

  • Tienen dificultades para esperar su turno.

  • Interrumpen con frecuencia.

  • Hacen verbalizaciones socialmente inapropiadas.

La impulsividad también está indudablemente unida a la asunción de riesgos. Hay que tener presente que la intencionalidad de dañar no es una característica propia del trastorno.

Complicaciones en la vida diaria

El TDAH puede dificultar ya que tiene estas características:

  • A menudo luchan en el aula, lo cual puede llevar al fracaso académico y al juicio de otros niños y adultos

  • Tienden a tener más accidentes y lesiones de todo tipo que los niños que no tienen TDAH

  • Tienden a tener baja autoestima

  • Son más propensos a tener problemas para interactuar con sus compañeros y los adultos, y para ser aceptados por ellos

  • Están en mayor riesgo de abuso de alcohol y drogas, y de otras conductas delictivas

Afecciones coexistentes

El TDAH no causa otros problemas psicológicos o de desarrollo. Sin embargo, los niños con TDAH son más propensos que otros a tener afecciones como:

  • Trastorno de oposición desafiante: generalmente definido como un patrón de comportamiento negativo, desafiante y hostil hacia las figuras de autoridad.

  • Trastorno de conducta: marcado por un comportamiento antisocial, como robar, pelear, destruir propiedad y hacer daño a personas o animales.

  • Trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo: caracterizado por irritabilidad y problemas para tolerar la frustración.

  • Discapacidades de aprendizaje: incluidos problemas con la lectura, escritura, comprensión y comunicación.

  • Trastornos por abuso de sustancias: incluidos drogas, alcohol y tabaquismo.

  • Trastornos de ansiedad: que pueden causar preocupación y nerviosismo abrumadores, e incluyen el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

  • Trastornos del estado de ánimo: incluidos depresión y trastorno bipolar, que incluye depresión y comportamiento maníaco.

  • Trastorno del espectro autista: una afección relacionada con el desarrollo cerebral que afecta la forma en que una persona percibe y socializa con los demás.

  • Tic nervioso o síndrome de Tourette: trastornos que involucran movimientos repetitivos o sonidos no deseados (tics) que no se pueden controlar fácilmente.

¿Quién diagnostica el TDAH?

El TDAH lo diagnostica un neurólogo y/o un psiquiatra.

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